“Le persone intelligenti sono piene di dubbi, gli stupidi sono pieni di certezze”. Charles Bukovski, poeta
ESTONIA, da meta sconosciuta a località di grido.
L’Estonia ha avuto una propria cultura distinta per migliaia di anni. Nelle epoche medioevali, le strade di Tallinn erano piene di magazzini dei commercianti che spedivano le merci, provenienti dai luoghi remoti dell’entroterra, fino agli angoli più lontani dell’Europa. Il Museo di Città mostra come era la vita nella vecchia Tallinn. Numerose fortezze e castelli sono disseminate sul territorio e per una tradizione ancor più antica bisogna visitare una sauna in legno dove è possibile pulire il corpo e la mente come gli estoni fanno da secoli. Il senso estetico estone è di lunga tradizione ma pratico e può essere visto in tutti i tipi di artigianato, dal legno al tessile. Gli abiti tradizionali sono di lana e composti a strisce con combinazioni di colore diverse che sono indicative della contea di provenienza. Il Museo dell’arte e del design mostra oggetti moderni provenienti da designer estoni, dove l’influenza tradizionale è evidente. Il patrimonio culturale dell’Estonia non è passato inosservato. Dalle vecchie canzoni, alle nozze tradizionali, all’architettura della capitale, c’è un intero tesoro che l’UNESCO ha elencato per salvaguardare queste ricchezze.
TALLINN
La splendida città baltica presenta un curioso collage architettonico di varie epoche: un occhio attento alla storia della capitale con ampi collegamenti volti al futuro. Da un lato il centro storico, dall’altro la “nuova city”, con grattacieli, uffici e centri commerciali. Il ricco patrimonio architettonico e storico, arroccato tra mura, palazzi d’epoca e chiese, si chiama Vanalinn, Città Vecchia, ed è protetto come bene mondiale dell’Umanità dall’Unesco come “la città meglio conservata del nord Europa”. Percorrendo i vicoli del centro, si sale fino in cima alla collina di Toompea, uno dei punti panoramici più belli della città, con vista sui tetti aguzzi e viottoli sottostanti, ma anche sui grattacieli della città nuova e sul mare. Da non perdere la Piazza del Municipio, Raekoja Plats, con il Palazzo comunale gotico, e le chiese dello Spirito Santo, di Sant’Olaf e di San Nicola.
Da visitare anche la magnifica cattedrale russo ortodossa Alexander Nevskij, sulla Piazza del Castello, sulla cui torre spicca la più grande campana d’Estonia, con i suoi 3 metri di altezza e 15 tonnellate di peso.
CASTELLI E MANIERI
L’Estonia vanta più di 1000 castelli e manieri risalenti fino al XIII secolo, molte di queste proprietà ora sono diventate gallerie d’arte, lussuosi hotel termali e ristoranti gourmet. Percorrendo la campagna estone, si incontrano questi edifici con architettura elegante e storica in diversi stili con motivi caratterizzanti dal barocco al liberty. Mentre molti castelli sono andati distrutti nel tempo, alcuni sono stati splendidamente restaurati e rimasti aperti al pubblico. Molti di questi sono dotati di propri giardini curati e dispongono di una collezione d’arte ispirata alla famiglia di nobili che vi risiedeva. Per la loro atmosfera classica e poetica, i palazzi sono anche luoghi di nozze popolari tra i locali.
Il castello di Toompea è stato eretto sulle fondamenta dell’ala sinuosa della fortezza costruita su questo sito nel XIII e XIV secolo. Il castello con la sua facciata tardo-barocca fu costruito tra il 1767 e il 1773. La storia di Toompea è la storia dei governanti e dei conquistatori dell’Estonia, ognuno dei quali ha modellato e rafforzato il posto alle proprie esigenze e secondo il proprio gusto. Oggi il castello ospita il Riigikogu, il parlamento estone. L’azzurro, il bianco e nero della bandiera nazionale può essere visto volare in cima alla torre Tall Hermann di 45 metri come simbolo dell’indipendenza dell’Estonia.
Padaste Manor, la storia del maniero inizia nel XVI secolo mentre alla fine del XVII secolo si aggiunge anche un frutteto oltre al palazzo e agli altri edifici, tanto che nel XIX secolo il numero di contadini era salito fino a duecento. La facciata del palazzo e del prato è incorniciata da due file di imponenti edifici in pietra, è molto probabile che la stalla e il deposito delle carrozze siano stati costruiti per primi. Il maniero aveva il proprio mulino a vento, il forno per il pane e la fabbrica di mattoni. Oggi la villa è occupata da un lussuoso hotel.
Raadi Manor, il monastero che si trova alla periferia della città di Tartu, può essere considerato come il centro culturale della prima metà del XIX secolo, quando è stato frequentato da famosi musicisti e artisti. Il monastero di Raadi si distingue per la ricca collezione d’arte e la sua biblioteca ospitati negli splendidi saloni. Al centro del complesso residenziale si trova il lago Raadi, di origine naturale, e il parco interamente restaurato.
CHIESE E SANTUARI
Da santuari in stile scandinavo lungo la costa fino alle immense chiese gotiche che costeggiano un villaggio sonnolento, le chiese estoni raccontano il passato di questa terra. Per viaggiare indietro nel tempo e vedere il mondo attraverso gli occhi di un aristocratico medievale o di un contadino basta entrare in una chiesa estone. Mentre l’Estonia moderna può difficilmente essere considerata un paese religioso, le chiese hanno svolto un ruolo importante nella cultura e nella politica dell’Estonia sin dall’arrivo delle popolazioni germaniche nei primi anni del XIII secolo. Le chiese medievali in particolare erano progetti monumentali che disegnavano il migliore talento artistico europeo con una maestria che fino ad oggi desta ammirazione.
La chiesa della crocifissione del Signore, voluta dal governatore Shakhovskoy per rendere la cittadina di Johvi il centro della fede ortodossa russa nel Paese. Questo è stato il primo luogo di lavoro del giovane Aleksei Mihhailovits Ridiger che sarebbe diventato Aleksius II, patriarca di tutta la Russia. Non lontano, la chiesa di San Michele è l’edificio più antico della città costruito a metà del XIII secolo con pareti spesse 2 metri che rendono la chiesa di San Michele la migliore chiesa fortificata in tutta l’Estonia. La chiesa è un luogo di concerto popolare grazie alla sua ottima acustica.
La Chiesa luterana di S. Maria in Otepaa, è uno dei luoghi dell’Estonia segnalati da National Geographic che vale la pena scoprire . Edificata nel XVII secolo in stile neogotico questa chiesa è storicamente legata alla storia nazionale dell’Estonia. La bandiera blu, bianca e nera dell’unione studentesca estone, che divenne poi bandiera nazionale e nel 1991 la bandiera ufficiale dello stato dell’Estonia, è stata consacrata nella canonica della chiesa il 4 giugno 1884. La chiesa ha un altare neogotico con “Cristo sulla croce” che risale al 1880 e un preziosissimo organo Kessler del 1853.
La Chiesa di Santa Caterina a Karja, costruita all’inizio del XIV secolo, ha mantenuto quasi inalterata la sua forma iniziale. La chiesa con dipinti e affreschi di origine pagana sia sull’altare che sui soffitti dipinti durante la costruzione è unica e non ha campanile. Nella progettazione della chiesa si trovano elementi in stile gotico che si combinano con lo stile romanico. Interessante da sapere: la chiesa di Karja è una delle più ricche di sculture in tutta l’Europa settentrionale. Un vero gioiello poichè Santa Caterina è la più piccola chiesa della contea di Saaremaa.
